想要詳細的認識乳糖不耐症，就要先了解人體腸道是如何消化吸收飲食中的碳水化合物(乳糖就是一種碳水化合物)，因為腸道細胞很容易的就可以吸收單醣，所以消化酵素都會先將飲食中的雙醣分解成單醣以利吸收，而乳品中含有的乳糖其實是所謂的「雙醣」，是由一個單醣「半乳糖」加上一個單醣「葡萄糖」所組成的。
所以了解了整個背景知識後，馬上就知道可能是醣類分解酵素這步出了問題，沒錯，所謂的乳糖不耐症其實就是乳糖的酶活性過低(1)，導致腸道無法順利分解吸收乳糖，讓乳糖長時間停留在腸道所產生的脹氣、腹瀉和不適等問題，其實一般人在出生時以母親的奶水當作主要營養來源，所以剛出生時腸道中的乳糖酶活性是最高的，之後就會隨著年齡增加，乳糖酶活性逐漸下降至剛出生時的10%左右(2)。
錯！先提供一個數據給大家參考，依照醫學期刊《The Lancet》在2017年的研究，10歲以上的台灣人竟然有高達88%受乳糖不耐症困擾(3)！覺得數據很誇張嗎？或許可以來看看台灣衛生福利部公布的數據，對民國106-109年的國民營養調查中也提到，19歲以上的國人有92.1%一天補充不到一份乳製品(一天建議至少1.5份)，而其中19-44歲的青壯年族群有91.9%一天補充不到一份，所以不只有長輩因為乳糖不耐症不喝牛奶，是幾乎所有台灣人都不愛喝牛奶和乳製品，這或許就和醫學期刊公布的乳糖不耐症數據不謀而合。
統計研究指出，穩定補充益生菌可以有效改善乳糖不耐症症狀的嚴重程度，包括腹部絞痛、腹瀉、嘔吐、腹脹和腸胃氣脹(4)等等，並且市售益生菌產品中乳醣含量較低，只要不要突然且大量的攝取並不會引起不適症狀。
乳製品在發酵過程中會降低部分乳醣的含量，且發酵過的乳製品中的乳糖會更容易被消化，也就是更不容易引起乳糖不耐症的不適，有趣的是盡量選擇無調味的優格，相比於有調味過的優格擁有各低的乳糖含量(5)。
透過開始嘗試食用含有少量乳醣的食品，可緩慢增加並維持一定的腸道乳糖酶活性，同時也要避免無乳糖攝取的空窗期太長，或是突然大量的攝取含乳糖產品。
