台灣早在2018年就進入高齡社會，但由老年人口比例7.1%上升到14.6%這個高齡化社會過程可是足足經過了25年，但由行政院國家發會委員會發表的數據指出，台灣很有可能在明年，也就是2025年即進入超高齡社會，也就是平均每五個人就有一位是65歲以上的老人，這個高齡社會的過程竟然只用了短短7年(1)，這個令人意想不到的數據也讓身為營養師的我發現了問題-面對暴增的老年人，台灣在營養方面真的準備好了嗎？
首先來定義一下所謂的「營養不良」，其實營養不良指的是「由飲食不均衡所造成的營養素缺乏、過剩、或比例失調」，因此並不是只有大家傳統認為的缺乏某營養素才是營養不良，因此我在這邊只著重探討老年人最容易「缺乏」的五種營養素，由最新國民營養調查指出，老年人最容易缺乏是以下的五種營養素:
首先先簡單想像一下，如果你是銀髮族，會有什麼進食方面的困擾呢?是不是有可能太硬的肉類、堅果等食物咬不動(2)?腸胃功能下降容易消化異常、拉肚子?食慾下降導致吃的量降低許多?其實在想像的過程中你已經把上段容易缺乏的營養素都涵蓋過了，老年人普遍的牙口和咀嚼吞嚥能力下降、消化能力下降，還會想吃瘦肉、堅果、牛奶、難咬的菜嗎?就算吃進去後腸胃道也很可能消化吸收力不足，設身處地的想，好像這些問題都自動有了答案，但該如何解決呢？
想增加攝取的方法有很多，簡單舉例三幾種方式:
肉與蔬菜煮軟爛，並且切小塊好咀嚼下嚥，並仔細了解長輩可接受的質地、氣味、顏色等需求(3)
堅硬的堅果可以打碎，也可與乳品共同放入調理機
增加芝麻乳酪優酪乳等富含鈣的食物
以上三種方式介紹給大家，但營養師這邊也要提醒:不要忘記在天然食物無法補足需求時，還有保健補充品可以做選擇，市面上有許多如綜合維生素、礦物質和鈣片等補充性輔助產品也更可以方便快速的補充長輩所需求的營養素，其實不管是天然食物或是保健補充品，主要還是要讓自己重視的長輩做到真正的「不缺乏營養」，好好運用內文提到的知識和小方法一起維護長輩的健康！
