在電視和網路的各種廣告上，益生菌相關廣告總是頻繁的出現，而最耳熟能詳的一定是號稱有「幾百甚至幾千億菌」這種的廣告，也讓大家有一個刻板印象:吃益生菌好像每包菌數越高越好?那我好像挑最高菌數買就可以了嗎?其實菌數並不是挑選的唯一重點哦，以下就帶大家來完整的認識益生菌，並告訴你如何正確的挑選!
回顧保健食品的發展歷史，現在已從最初的單方，發展到針對特定解決的問題的兩到三種成份複方，再發展到現在的全方位有效複方，可分為主成份與數種輔助成份，簡單來說，現在挑選保健食品的目標應該注意以下三點:
1. 是否全部成分都是針對自己的問題做解決，考慮內容物所有複方成分的功效性。
2. 劑量不是越高越好，要配合研究文獻指出最適合的劑量，如同日常吃飯一樣，適量才是最健康的，而這個「最適合」的劑量我會在下文詳細告訴大家。
3. 是否有完整檢驗報告，不含重金屬或塑化劑等。
其實搜尋綜觀各項益生菌的相關研究，可以發現其實使用的菌數都很少使用到幾千億這種誇張的數字，即使是急性的症狀也大多使用每日在80億~150億的菌數之間(1)，因此最現在最建議的數量是每日100億(2)，且隨著菌數增加功效卻沒有隨著劑量上升，而益生菌的實驗時間也通常持續較長時間，至少都建議補充兩個禮拜以上(1)，因此在進行益生菌補充的時候，建議可以挑選每日至少補充100億的菌數即可，但請每日穩定的補充至少持續兩週以上，最好可以把億生菌當成日常補充的必備保健品之一。
其實目前常使用的各種菌，如乳桿菌、雙歧桿菌、酵母菌、鏈球菌、腸球菌和芽孢桿菌等，在實驗上也都是較安全的選擇(3)，但在這部分我要特別提到的是菌種豐富度的部分，建議補充菌種類多一點的品項，避免腸道中的特定菌會變的過於強勢排擠別的有益菌種。
最後則是要提醒，幾乎所有市面上的益生菌產品是所謂的「活菌」，因此不免還是有感染的風險，數據也指出曾在免疫力功能低下(4) (如移植患者)的病患和嬰兒可能會比較容易出現不良反應，因此若是以下五種的族群，建議在使用前先詢問醫師或專業醫療人員再使用:
器官移植/服用免疫抑制劑患者
癌症患者
嬰兒(免疫力發育尚未完備)
重大手術後(尤其是腸道手術)
心臟異常問題
